クラリサがお勧めするアガサ・クリスティーの10作品をご紹介します。面白い作品ばかりです。
アガサ・クリスティーのファンとしては、ゆっくり、じっくりアガサ・クリスティーの作品に向き合ってほしいと思っています。 けれど、面白い作品だけを読みたい方もいると思いますし、その気持ちもわかります。ここでは、だれが読んでも面白い、また評価も高い作品をピックアップしてあります。 どれも読みやすい作品です。
今回は長編のみにさせていただきます。また、超有名作品は除いています。メアリ・ウェストマコットの作品やポアロ最後の事件『カーテン』は番外編としています。ネタバレなしです。
一般的な評価ではなく、クラリサのお気に入りの作品の紹介もあります。 詳しくはこちらアガサ・クリスティーお気に入りマイベスト10
『ABC殺人事件』 1936年
＊＊＊ポアロに挑むABCとは（ポアロ）＊＊＊
おすすめポイント
ポアロもヘイスティングズ大尉も、ジャップ警部も登場 その疾走感！
1930年代、1940年は多作で、後世に伝えられていく傑作が次々と生まれていく時期ですが、この『ABC殺人事件』も、非常に面白い作品になっています。
ヘイスティングズ大尉も登場し、またジャップ警部もお目見えし、これぞポアロものという感じです。犯行予告の手紙が舞い込み、その都度、予告された場所で事件が起こっていきます。さすがのポアロも椅子に座って灰色の脳細胞だけで事件を解くこともできず、あちらこちらに駆けつけていきます。ポアロには珍しく行動的で、疾走感があり、とても新鮮に感じます。
登場人物も多彩で、小さなたばこやを営む老夫人、カフェに勤める若い女の子、そして大きなお屋敷の貴族まで登場します。それぞれの生活の描写が、当時のイギリスの階級社会をよく表しています。また、脇から登場する人物も戦争後遺症を患っている様子とか、戦後の社会の様子を実によく描いています。そこも読みどころの一つです。
『白昼の悪魔』 1941年
＊＊＊日の当たる場所にも悪はあり（ポアロ）＊＊＊
おすすめポイント
夏の日差し、海、小島、そしてミステリー
傑作です。面白い事、間違いなしです！
夏、バカンスに大勢が訪れる島、海で泳ぎ、ボートに乗り、テニスをし、日陰に座ってスケッチを楽しむ。そんなスマグラーズ島に滞在していたのは、まわりを巻き込んでいくすごい美女、そのおとなしい旦那さん、思いっきりイケメンの若い男性と、弱々しくきゃしゃな妻、思春期の揺れる心をもつ女の子、ちょっとこわい牧師さん、ゆかいなアメリカのご夫婦、たくましい女性、成功した魅力あふれる女性、そしてポアロ。、リゾート気分満載です。
旅先だからこそ、人間関係が狭く密になってしまう。何かが起こりそうなところに、やはり、殺人事件がおこってしまいます。限られた容疑者と謎に対峙するポアロ。ここが腕の見せ所‼
出版の年代を見ていただくとわかることですが、1941年です。ビックリです。戦争の真っ只中です。そんなことを全く感じさせない内容になっています。当時アガサは、マックスが不在で一人ロンドンのフラットで生活していていました。ロンドンの空襲で爆弾も落ちてくる中「やることもないので、集中して作品を書くことができた」と語っています。2度目のビックリです‼
『五匹子豚』 1942年
＊＊＊さあ、過去への旅を（ポアロ）＊＊＊
おすすめポイント
ポアロの能力がその輝きをみせる！
クリスティー全作品のなかで最もおすすめしたい作品です。
ある若い女性が、ポアロのもとを訪ねて、過去におこった事件に真相を解き明かして欲しいと訴えます。それは、彼女の母親が、父親を殺してしまい、裁判にかけられた事件でした。母親の無実を解き明かして欲しいというのです。彼女の熱意にうたれて、ポアロは”必ずしも、お母さんが無実とは限らないが真相を探ってみよう”と答え、事件の解明にのりだします。それは、過去への旅でした。事件に関係者の人々は、ポアロと話しているうちに、当時起こった事柄や、そのときの自分自身の心の揺らぎを思いだしていきます。
アガサの筆は最高に冴えわたって、そこに登場してくる人々の息遣いが、読んでいるこちらまで聞こえてくるようです。目の前に、ハッキリと彼らが歩き、笑い、怒り、苦悩する姿がみえてくるのです。彼らを取り巻くその空気感、夏、冷たいビール、陽射し、林の中を歩いている姿、木々の葉のそよぎや、ジャスミンの花の匂いまで、読んでいるこちらの肌をとうして感じられるのです。
この作品は、ある時期まで、それ程評価が高い作品ではありませんでした。近年とみに評価が上がってきている作品です。昔は、よくできた小作品⁉と言われていたこの作品が、ようやく実力どうりの傑作と言われるようになりました。喜ばしいかぎりです。
クリスティの作品のなかには、マザーグースを題材にした作品がいくつかありますが、この『五匹の子豚』もそうです。
『動く指』 1942年
＊＊＊ミス・マープルはなかなか登場しないけど（ミス・マープル）＊＊＊
おすすポめイント
ミステリーの隠し味にちょっとしたロマンスを❣
この作品ではミス・マープルの出番はどちらかというと少なめです。ただ準主役の二人の兄妹のバートンとジョアナが、良識的で明るい雰囲気を作ってくれています。
戦争で負傷したバートンの療養のために訪れた小さな村で匿名の手紙が出回る怪事件が起きます。そして、その手紙による被害者がでてしまいます。中盤以降にミス・マープルの登場です。ほんのりとロマンスの香りもあり、楽しく読める作品になってます。私のお気に入りの作品の一つです。ちなみに、アガサ・クリスティー自身の好きな作品のベスト10のなかにこの『動く指』を選んでいるそうです。
アガサ・クリスティーは、作品のなかにほんのりとしたロマンスを入れるのが得意です。ロマンスはちょっと苦手だという方もいると思いますが、ご安心ください。かのレジェンド江戸川乱歩が”通俗恋愛小説嫌いな私にも、十分楽しめる程度に気の利いたものなのである。”と述べています。
『ポケットにライ麦を』 1953年
＊＊＊ミス・マープルを憤然と立ち上がらせた事件（ミス・マープル)＊＊＊
おすすめポイント
正義のヒロインが誕生するとき‼
ミス・マープルのシリーズのなかでも傑作中の傑作です。
ミス・マープルは、昔雇っていたメイドのために、強い決意のもと事件解決のために立ち上がります。正義のヒロインの登場です。あまり予備知識を入れる事無く読んでいただきたいです。読後は胸に深く迫るものがあります。
ポアロシリーズの『五匹の子豚』のところでも触れましたが、この作品もマザーグースを題材にしています。「六ペンスのうたをうたおう」です。『そして誰もいなくなった』と同じように歌詞に合わせて事件が展開していきます。
なぜ、この部分が必要か？の箇所
＜ニール警部の生い立ちの回想部分＞
この事件の被害者レノックス・フォテスキュー氏の邸宅「水松荘」をニール警部が訪ねた時、アガサ・クリスティーは、労働者階級の貧しい生活を、彼に語らせています。なぜこの描写を加えたのか、いらない部分ではないかとの意見もあるようです。けれど、ニールの苦々しい思いを、読者も知ることによって、ただの警察官として存在するだけではなく、血肉のかよった人間としてニール警部が私たちの前にうかびあがってくるように感じられます。そんな彼がミス・マープルと出会い、事件解決へともに協力するようになるのです。こういった記述から、より物語に深みをもたらしていると私は思います。
『鏡は横にひび割れて』 1962年
＊＊＊事件の底に流れている真相とは（ミス・マープル）＊＊＊
おすすめポイント
何層にも重なった悲しみ
セント・メアリ・ミード村も時代の流れに逆らうことはできず、変化していきます。以前バントリー大佐夫妻が住んでいたゴシントンホールも、女優のマリーナ・グレッグの持ち物となり、そのお披露目パーティーで殺人事件が起こります。殺されるなんて信じられない人が。そこに隠された真実とは？ミス・マープルの、最後の悲しみを静かに受け止める態度に感銘を受けます。
全体的に悲しい色調ではありますが、ゴシントンホールの以前の住人バントリー夫人や『パディントン発４時５０分』でもお馴染みのクラドッグ警部などが顔を見せてくれてホッとします。
セント・メアリ・ミード村の地図は『牧師館の殺人』に付いていますが、この『鏡は横にひび割れて』の頃のセント・メアリ・ミード村の地図を『ミステリマップ 名探偵たちの足あと』（早川書房）に掲載されています。その変化が興味深いです。
『NかMか』 1941年
＊＊＊トミーとタペンスシリーズ二作目 スパイはだれ？（トミーとタペンス）＊＊＊
おすすめポイント
魅力を増す二人
トミーとタペンスのシリーズ最高傑作と言われています。タペンスもトミーも相変わらずですが、『秘密機関』より年齢を重ね、その分味わい深くなっています。謎解きは存在しますが、もちろんポアロとは趣が違った作品です。いわゆる冒険ミステリーです。ドイツのスパイを探して欲しいと依頼を受けたトミーが、敵のスパイが潜んでいるかもしれない高級ゲストハウス「無憂荘」に到着してみると・・・
第二次世界大戦を背景にした物語であること、その下宿にドイツから亡命してきた科学者の青年がいることなど複雑な様相を呈しています。その結末は予想外の驚きが待っています。これもあまり裏書など読まないようにしてほしい作品です。
戦争中の物語になっています。ドイツのスパイを探し出せとか、この背景、物語の設定が嫌いな人は無理かもしれません。ただ、そこはアガサ・クリスティーたるもので、戦場や残酷な描写などはありません。作品のなかで、タペンスの口を借りてアガサが、戦争について語るところは深く考えさせられるものがあります。
『ゼロ時間へ』 1944年
＊＊＊０時間へと向かっていくその到達点とは（ノンシリーズ）＊＊＊
おすすめポイント
何かが起こるとわかっている緊迫感
物事が始まる前の秒読みのように、殺人を０時間として、だれが被害者で、だれが犯人であるかわからない不気味さを含みながら、物語は否応なく結末に向かって進んでいきます。今の妻、その妻の愛人元の奥さん、そして元奥さんへ揺れ動く夫、富豪の未亡人やその人の世話をする女性など、様々な人間関係が入り組んでいます。犯人が誰だかわからないもどかしさ、でも、殺人の計画を立てているのは、読者はみんな冒頭で知らされている。そして、その驚愕の結末。アガサ・クリスティーならではの作品ではないかと思います。
事件解決へと導くバトル警視は、アガサの作品のなかで、５作品に登場しています。『チムニーズ館の秘密』と『七つの時計』と『殺人は容易だ』そして『ひらいたトランプ』ではポアロと一緒に事件を追います。今回の『ゼロ時間へ』はポアロは登場しませんが、「なぜ、いまポアロを思い出したんだろう」とバトル警視が、事件の謎を解くきっかけになっています。
また、いままではバトル警視のプライベートなことはでてきませんでしたが、この作品のなかで触れられており、良き父親でもあることもわかりました。そんなバトル警視の私生活を垣間見れるのも、この作品の良さではないかと思います。
『ねじれた家』 1949年
＊＊＊その家のなかにはどんな真実が隠されていたのか（ノンシリーズ）＊＊＊
おすすめポイント
本当にねじれていたのは
結婚の約束をしていた恋人に、結婚できないと告げられた主人公は、理由と問いかけると、彼女のおじいさんが殺されてしまい、事件が解決するまではそんな気持ちになれないと言われてしまう。
ノンシリーズですが、映画にもなっているので、知っているかたは多いのではないかと思います。 相変わらずのびっくりの結末です。面白い作品ですが、ある有名な作品に似ていると、言われています。私はそちらの方を、先に読んでいたので、やはり思い出して、比べてしまいました。アガサのこの作品を先に読んでいたら、また違った感想をもったかもしれません。
『終わりなき夜に生れつく』 1967年
＊＊＊全編に流れる悲しい調べ（ノンシリーズ）＊＊＊
おすすめポイント
おきゃんな女の子と対照的な女の子の人生
なんと言っても、エリーのはかなさが胸をうちます。最愛の人と出会い、新居をもつ。幸せに満ち足りているはずの生活に少しずつ、影が差してきます。そして、だんだん真実が見えてくるにつれ、驚きと、悲しみとが、心に湧き上がってきます、もちろん怒りも。でも、この作品の一番の感想はと言われたら、やはり悲しみ、切ないです。
アガサの作品のなかで、メアリー・ウｴストマコットの作品を除いて『像は忘れない』や『鏡は横にひび割れて』など悲しみをまとった作品はありますが、この『終わりなき夜に生れつく』が一番切ない物語かもしれないです。
番外編 『春にして君を離れ』1944年
＊＊＊ミステリーではないけれど（メアリ・ウｴストマコット）＊＊＊
おすすめポイント
ミステリーではないけれど、ある意味では、ミステリーより怖い作品
旅先でアクシデントにより足止めされてしまった主人公が、思わぬかたちで自分の半生を振り返得る時間をえてしまった。すると、次々と今まで見えてこなかったものが・・・。
文学作品でも、ある意味ミステリーより怖い作品がありますよね。この作品もそんな作品です。
アガサの作品は癒しをくれると言われているけれども、決してそれだけではないことが、この作品や、メアリー・ウｴストマコットの他の作品からも読み取れます。人を観察し、その心のうちまでも、深く感じ取っていたことがわかります。
番外編 『カーテン』
＊＊＊最後の事件（ポアロ）＊＊＊
おすすめポイント
ポアロは最後まで、探偵として在り続ける
名作、傑作と言われる作品です。
ただポアロの長い間のファンにとっては、悲しい作品かもしれません。私は覚悟を決めて読みました！ポアロらしい最後なのでしょうか？彼はもっとも凶悪な犯人と対峙します。アガサは、生前ポアロについて、なぜあんなキャラクターにしてしまったのだろう、みたいなことをいっています。けれども私はこの作品を読んで、やはりポアロのことを一番理解していたのは、生みの親であるアガサだったのではないかと考えました。
なぜなら、かのシャーロック・ホームズは引退すると養蜂に取り組みました。たまにワトスン博士が訪ねてきて、それなりに充実した、時を過ごしていたようです。エラリー・クイーン氏は探偵業を退いた後、やはり引退したお父様や、奥様、子供と一緒に生活し、作家業にもどり楽しい日々を過ごしていたような。
一方ポアロは、カボチャの栽培に失敗し、のちの趣味は、探偵小説を読み、それを研究することでした。探偵という職から離れられない人だったのです。だからこそ、ポアロは最大の難敵と対峙し、その事件を解決することに、人生のすべてをささげたのでしょう。その是非をめぐっても、ポアロの最後をみても、ただ傑作というだけでなく重みをもった作品といえるでしょう。ヘイスティングス大尉が傍にいるのも、懐かしく特別思いが去来します。
ある程度ポアロものを読んでから、手に取ることをお勧めします。
まとめ
アガサ・クリスティーは100年以上前の人です。めまぐるしく世の中は変わっていき、10年くらい前と今では、物事のとらえ方も感じ方違っているところがあります。アガサの作品でも、この表現の仕方、考え方はどうなんだろうと思える部分はもちろんあります。
また逆に、100年たっても変わらない人の気持ちなどに驚かされます。ベスト10を読んでみて、他の作品にも興味を持って頂けたら嬉しいです。
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